Mondial 2026 : Ronaldo, Ramos et la VAR propulsent le Portugal face à la Croatie
Longtemps brouillon, le Portugal a finalement trouvé les ressources pour renverser la Croatie après la pause. Menée, la Seleção s’est imposée grâce à Cristiano Ronaldo et à son remplaçant Gonçalo Ramos, validant ainsi sa qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde, où l’attend l’Espagne.
Le Portugal a pu compter sur ses deux buteurs vedettes. Titulaire au coup d’envoi, Cristiano Ronaldo a montré la voie avant que Gonçalo Ramos, entré en cours de jeu, ne fasse basculer la rencontre. Une complémentarité précieuse qui a permis à la Seleção de venir à bout d’une Croatie accrocheuse et de poursuivre son parcours en Coupe du monde.
Le décor était planté dès les premières minutes à Toronto, où Cristiano Ronaldo et Luka Modrić se sont chaleureusement salués avant le coup d’envoi. Les deux capitaines, qui ont marqué l’histoire du Real Madrid et du football mondial, continuent d’incarner leurs sélections malgré le poids des années. À plus de 40 ans pour Ronaldo et à 40 ans pour Modrić, leur influence reste intacte, même si leurs trajectoires dans ce tournoi ont finalement pris des directions opposées.
Une première période verrouillée
Le Portugal prend rapidement l’initiative, mais peine à transformer sa domination en occasions franches. Dès les premières minutes, Bruno Fernandes teste la vigilance de Dominik Livaković, avant de voir une seconde tentative repoussée par la défense croate. Malgré une possession largement en faveur de la Seleção, les hommes de Roberto Martínez se heurtent à un bloc adverse compact et discipliné.
Les Portugais misent alors sur les phases arrêtées. Cristiano Ronaldo bute sur le mur sur coup franc, tandis que João Neves ne parvient pas à ajuster sa reprise sur corner. Au fil des minutes, le rythme retombe et les espaces se font rares. Si le Portugal contrôle le ballon, il manque de justesse dans les trente derniers mètres. À la pause, le constat est révélateur : la Croatie n’a toujours pas cadré le moindre tir, tandis que le Portugal n’a guère été plus dangereux.
La Croatie frappe, le Portugal réagit
Le scénario change complètement au retour des vestiaires. Plus entreprenants, les Croates mettent immédiatement la défense portugaise sous pression. Après une première alerte signée Mateo Kovačić, Ivan Perišić ouvre le score en profitant d’un marquage trop passif au second poteau.
Revigorée par cet avantage, la Croatie pense rapidement faire le break, mais un but est annulé pour une position de hors-jeu. Dans la foulée, les occasions se multiplient des deux côtés : Rafael Leão trouve la barre transversale, Diogo Costa doit s’interposer devant Susić, tandis que Cristiano Ronaldo croit lui aussi égaliser avant que son but ne soit invalidé pour un hors-jeu très limite.
Les changements font basculer la rencontre
Face aux difficultés de son équipe, Roberto Martínez décide de remodeler son attaque en effectuant plusieurs changements d’un coup. Ce choix s’avère rapidement payant. Sur un corner, une faute dans la surface, d’abord ignorée par l’arbitre, est finalement sanctionnée après intervention de la VAR. Cristiano Ronaldo transforme le penalty et remet les deux équipes à égalité.
La Croatie refuse toutefois de céder. Les Vatreni repartent immédiatement à l’offensive, mais Diogo Costa multiplie les arrêts décisifs pour maintenir le Portugal à flot.
Gonçalo Ramos délivre la Seleção
À quelques minutes du terme, Roberto Martínez choisit de remplacer Cristiano Ronaldo, une décision accueillie par les sifflets d’une partie du public. Son remplaçant, Gonçalo Ramos, lui donne pourtant raison. Dans le temps additionnel, l’attaquant reprend parfaitement un service de Rafael Leão et offre au Portugal un avantage décisif.
La fin de rencontre reste irrespirable. La Croatie croit arracher l’égalisation au bout d’interminables arrêts de jeu, mais la VAR intervient une nouvelle fois pour annuler le but pour hors-jeu.
Le Portugal valide ainsi son billet pour les huitièmes de finale au terme d’un match renversant, où Cristiano Ronaldo et Gonçalo Ramos auront chacun joué un rôle déterminant. Pour Luka Modrić et les Croates, l’aventure mondiale s’achève avec un immense sentiment de frustration.
La rédaction
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